人们对成体干细胞怎样特化形成成熟的分化细胞并维持成体组织器官的完整性及功能性了解的越来越多，但对于成体干细胞在整个生命体发育过程中是怎么样产生的了解的并不是很清楚。果蝇的成体干细胞是由胚胎期肠前体细胞发育而来。在成蛹过程中，大部份前体细胞会分化为成熟细胞，只有很少的一部份前体细胞发育成成体干细胞。通过利用果蝇模式生物的先进的遗传学标记技术及基因操作简便的优势，曾宪坤等发现果蝇转录因子Broad介导的激素信号自动调控肠前体细胞特化成肠成体干细胞。该研究工作发表在最新一期的DEVELOPMENT (2012, 139: 3917-3925) 杂志上。
曾宪坤于2007年在“发育与疾病相关基因”教育部重点实验室获得博士学位，随后赴美国国立健康研究院（NIH）利用果蝇为模式生物进行干细胞相关博士后研究，系列工作还发表在Cell Stem Cell，Cell Cycle，Genesis期刊上。
